Badges in Serious Games – Motivation dank Abzeichen?

Badges gibt es sowohl in Serious Games als auch in gamifizierten Anwendungen. Sie werden gerne belächelt und die Motivationswirkung ernsthaft infrage gestellt. Doch was sind überhaupt Badges und wie kann man sie einsetzen? Was spricht für eine Verwendung von Badges und was dagegen? 

Badge – Achievement – Abzeichen?

Der Begriffs-Dschungel rund um Begriffe wie Badges, Achievements, Abzeichen und Trophäen kann groß und verwirrend wirken. Die Begriffe unterscheiden sich nur marginal und teilweise im Detail.

Die Badges auf der Playstation heißen „Trophäen“, auf der Xbox werden sie „Achievements“ genannt werden. An anderen Orten spricht man von „Badge“ und „Abzeichen“. Im Kern meinen alle dasselbe.

Was bewirken Badges in Serious Games?

Vereinfacht ausgedrückt, handelt es sich bei einem Badge um ein (i. d. R. virtuelles) grafisches Symbol, das eine konkrete Handlung der Spielenden belohnt. Vergleichbar ist das Ganze mit einem Sticker, Stempel oder einem Sammelbild, das für gewünschtes Verhalten vergeben wird.

Anschließend erscheint der Badge in einer Badge-Sammlung; ähnlich einem Sammelalbum. Werden mehrere Badges innerhalb eines Spiels vergeben und diese in einer Badge-Sammlung zur Schau gestellt, so handelt es sich um ein Badge-System.

Häufig sind Badges ein nicht integraler Bestandteil des Spiels und sind technisch wie auch inhaltlich vom eigentlichen Spielgeschehen des Kernspiels losgelöst. Da stellt sich natürlich die Frage, ob wir Badges in Serous Games wirklich brauchen?

Wofür also Badges?

• Badges sind ein starkes Anreizsystem für Nutzende, die gerne Dinge sammeln oder vervollständigen.
• Bei dieser Zielgruppe führt der Einsatz zu einer längeren Auseinandersetzung mit dem Spiel oder dem gamifizierten Produkt.
• Es besteht die Möglichkeit, die eigenen Badges für andere User zugänglich zu machen. Damit geht ein kompetitiver, sozialer Wettkampf einher.
• Badges können zu neuem Verhalten anregen und dieses belohnen. Alternative Spiel- oder Verhaltensweisen können den Usern so offenbart werden.
• Badges haben die Möglichkeit, kleine oder optionale Aufgaben leicht zu verpacken.
• Gleichzeitig kann ein Badge so als motivierendes Ziel gesetzt werden.

Die Schattenseite der Badges

• Sowohl durchdachte Gamification als auch Serious Games müssen auch ohne Badges motivierend sein.
• Der Entwicklungsaufwand für ein Badge-System ist demnach nicht zwingend notwendig, wenn dafür die Qualität des restlichen Spiels bzw. der gamifizierten Anwendung leiden muss.
• Wenn die Aufgabe eines Badges erfüllt ist, wird der jeweilige Badge oft direkt auf dem Bildschirm eingeblendet. Nicht selten wird dieser Vorgang noch durch einen Soundeffekt untermalt. Der Grad der Immersion ist so geschmälert.
• Zu viele oder aufdringliche Badges können den ebefalls den Spielfluss stören.
• Sind Spielende von den Aufgaben der Badges unterfordert und zudem noch von den Einblendungen genervt, kann sogar die Freude am Kernspiel verloren gehen.

Badges in Serious Games implementieren

Als Game-Expert:innen zeigen wir Kund:innen, wie sie Gamification nutzen können. Wie Spielelemente wie beispielsweise Badges im spielfremden Kontext zum ultimativen Motivations-Boost werden. In Talks und Workshops, ebenso wie als Berater. Vor allem aber setzen wir gemeinsam mit Kund:innen Gamification-Projekte um.

Erfolgreiche Gamification funktioniert auf mehreren Motivationsebenen. Badges sprechen aber hauptsächlich den Sammeltrieb an. Es bedarf deshalb weiterer Motivatoren. Beinhaltet die Gamification nur die Implementierung eines Badge-Systems, so bleibt der erwünschte Motivationsschub mit hoher Wahrscheinlichkeit aus.

Wir von Pfeffermind wissen durch langjährige Projektarbeit, welche Spielmechaniken wirken und warum. Daher können wir einschätzen, in welchen Fällen Badges die Motivation steigern und sie auf passende Weise einbauen.

Die bunte Welt der Badges in Serious Games

Badges gibt es in zahlreichen unterschiedlichen Formen, Farben und Größen. Doch sie unterscheiden sich nicht nur in ihren Äußerlichkeiten. Auch die ausgehende Motivation kann unterschiedlich gestaltet werden.

Je nachdem, wie Badges inhaltlich konzeptioniert sind, haben sie unterschiedliche Auswirkungen auf die Spielenden:

Ein Badge, der in seiner Beschreibung klar sagt, welches Verhalten gefordert ist, regt Spielende dazu an, das vorgegebene Ziel möglichst effizient zu erreichen. Folgende Badge-Beschreibung ist ein gutes Beispiel für diese Art: „Beantworte drei Quizfragen am Stück und ohne Fehler!“.

Um die Zielorientierung aufzubrechen, kann aber auch die Beschreibung des Badges weggelassen oder nur ein kleiner Hinweis gegeben werden. Das gewählte Beispiel würde dann lauten: „Fehlerfrei!“.

Mit der Art der Formulierung lässt sich also steuern, inwiefern sich die Spielenden zielorientiert oder frei erkundend in der gamifizierten Anwendung bewegen sollen. Dennoch ist eine Mischung von verschiedenen aufgebauten Badges häufig sinnvoll, um so die unterschiedlichen Bedürfnisse anzusprechen.

Fazit

Solange wir als Gamification Producer die Badges sinnvoll und durchdacht konzipieren, können sie ein Spiel oder eine gamifizierte Anwendung durchaus bereichern und motivierender gestalten.

Aber nur die wenigsten Spielenden fangen ein Spiel aus dem alleinigen Grund an, dass es dort Badges gibt. Das Kernspiel oder die gamifizierte Anwendung muss auch andere Wege finden, um die Spielenden zu motivieren.